КАК ЗАЙЦЫ ВОЛКА ПЕРЕХИТРИЛИ

Жили-были с давних - предавних времен в одном тихом лесу Зайцы. Охотники это место не любили, а о хищниках зайчата только по бабкиным рассказам знали.

Жили Зайцы - не тужили: под теплыми сугробами зимой грелись, под весенним солнышком нежились, ждали лета и, когда солнце становилось красным, как морковь, высаживали любимые корнеплоды на грядках и ждали щедрой осени.

Но, как говорится, пришла беда – отворяй ворота. Объявился однажды вечерком в лесу Волк - зайцеед. Увидел, что зайчат здесь видимо-невидимо, обрадовался, но ужинать сразу не стал - спать на сытое брюхо тяжело. Поэтому, поймав зазевавшегося зайца, посадил его под сухим деревом и ласково прорычал: « Сиди, косой, здесь до утра, никуда не уходи, а утром я приду и позавтракаю, а сбежишь - пеняй на себя. Тогда и твою зайчиху, и зайчат – всех съем, подумай хорошенько!» Сказал так Серый, щелкнул зубами, зевнул и ушел мягкое место для ночлега искать.

Сидит заяц под деревом и плачет. А как не плакать: завтра жизни лишится, жалко жену, детишек - слезы так и капают. Вскоре у его ног образовалась маленькая лужица.

Но вот вечер растаял, как сахар в стакане, и ночь пролетела невидимой птицей. Забрезжил рассвет: все задышало утренней свежестью, лес наполнился птичьими голосами.

Проходил мимо Еж и, промочив ноги в луже, удивился. Дождя не было, а ноги мокрые! Огляделся и увидел плачущего Зайца.

- Ты чего, Косой, плачешь? – спросил Еж.

- Да как мне не плакать? Часы мои последние проходят, а может быть, минуты!

И рассказал Косой Ежу все, что с ним приключилось.

Озадачилась Колючая Голова: как Зайцу помочь?

Крепко задумался Еж.

- Слушай, Длинноухий, беде твоей можно помочь. Волк знает, где твой дом?

- Нет, - всхлипывая, тихо ответил Заяц.

- А как тебя зовут, говорил ему?

- Нет, - еще тише ответил Заяц.

- Так чего же ты боишься! Беги скорее домой к Зайчихе и к деткам. Они целую ночь, наверное, глаз не сомкнули, и передай им от меня яблоко.

Заяц вытер слезы, взял подарок, сделал три шага, но остановился и вернулся на прежнее место. И слезы еще сильнее полились из глаз, и маленькая лужица стала еще больше.

- Что же это, получается, - вслух стал рассуждать Заяц, - я-то убегу, шкуру свою спасу, а Волк на других Зайцах отыграется, настоящую резню устроит. Чувствую, что рано или поздно, я опять к нему в лапы попаду.

Тем временем домой возвращалась Сова. Увидела Ежа и Зайца. Чувствует, недоброе случилось. Подсела к ним. И ей рассказал Зайчик свою беду. Теперь пришла очередь крепко задуматься Сове.

- Горю твоему, Заяц, и всему заячьему народу можно помочь, - вздохнув, начала Сова. - Вчера в лесной магазин краску завезли. Так пусть все зайцы купят зеленую и быстро перекрасятся в защитный цвет. Нюх у Волка острый, а зрение - слабое, в лесу вас он не увидит. Да, кстати, и белую краску купите, может, пригодится.

Послушались Зайцы мудрого совета, сменили окраску и стали зелеными, как травка, от головы до пяток.

Забыл, видно, Волк пословицу «Кто рано встает, тому Бог подает», разоспался, да как тут не спать, когда сны один вкуснее другого.

Проснулся Серый только тогда, когда солнце стало жечь его своими лучами. Пришла пора подкрепиться. Приблизился он к дереву, где вчера ушастый завтрак оставил – нет никого! Рассердился Серый - уж больно у него аппетит волчий. Но делать было нечего, пошел других зайцев искать.

Что за оказия – нет зайцев нигде! Сколько ни искал - не нашел ни одного! Зайцами весь лес пропах, а самих не видно.

Сначала Зайцы вели себя осторожно, без особой нужды не показывались. Но увидев, что Волку их не найти – осмелели хитрецы. Прыгают возле него, резвятся, хороводы водят. А Волк только носом водит: опять зайчатиной запахло, да где же они? Тьфу!

А самые храбрые зайцы так осмелели, что стали через Волка прыгать.

Вскоре отощал Серый - остались от хищника шкура да кости. Делать нечего, ушел он в другой лес.

А Зайцы зажили прежней беззаботной жизнью. Но белую краску не выкинули – авось пригодится.

Автор: Д.А. Москвин

Художник: А. В. Гусельников